Diagnostic/Commentaires

La classification actuelle distingue les alopécies non cicatricielles (ANC) des alopécies cicatricielles (AC), selon le type d’atteinte folliculaire. Dans les ANC, l’agression porte sur le segment inférieur du follicule (bulbe), non permanent au cours du cycle pilaire, ce qui entraîne une altération transitoire du follicule à l’origine d’une chute du cheveu réversible au début. Cependant si ces ANC persistent elles peuvent conduire à l’apparition d’une fibrose cicatricielle et à une disparition des follicules (évolution biphasique).
L’alopécie de traction (AT) est une forme d’alopécie traumatique parmi d’autres comme la trichotillomanie due à une mise sous tension de la tige pilaire. Elle peut être aigue ou chronique. Elle touche les adultes et plus particulièrement les femmes, mais aussi les enfants. Elle peut affecter toute la zone d’implantation antérieure, mais aussi les zones anté-auriculaires ou sus-auriculaires et les parties latérales du cuir chevelu.
A un stade précoce la biopsie en coupe verticale peut apporter des arguments suffisant en faveur de l’alopécie de traction en montrant : une augmentation du nombre de follicules catagènes et télogènes (20 à 30 %), une hyperkératose folliculaire; une trichomalacie inconstante (follicules tordus, petits, incomplètement kératinisés) ; des moules pigmentaires intrafolliculaires et une inflammation habituellement minime à modérée ainsi qu’une préservation des glandes sébacées. Sur coupe horizontale, l’étude de la morphologie et du nombre des follicules est plus facile. On observe dans ce cas un nombre normal de follicules et d’unités folliculaires, un ratio follicule télogène/duvet normal et l’absence de miniaturisation.
A un stade plus tardif on observe un état pseudo-peladique peu spécifique sur coupe verticale et sur coupe horizontale avec de la fibrose et un nombre diminué de follicule. Les coupes verticales sont plus performantes pour orienter le diagnostic d’alopécie de traction à un stade précoce, cependant à un stade tardif, les coupes horizontales, par le dénombrement des follicules pileux résiduels ont un intérêt pronostique.
Conclusion
Les AT ne sont pas des situations rares. La biopsie de cuir chevelu analysée en coupe verticale permet le plus souvent d’aboutir au diagnostic, l’analyse en coupe horizontale ayant un intérêt pronostic. La prise en charge doit être avant tout préventive afin d’arrêter le ou les traumatismes en cause et d’éviter une évolution vers un stade tardif alopéciant, cicatriciel.

Références

1.Alopécies de traction. Kluger N1, Cavelier-Balloy B, Assouly P. Ann Dermatol Venereol. 2013;140(4):304-14; quiz 303, 315.
2.Histologic features of alopecias-part I: nonscarring alopecias. Bernárdez C1, Molina-Ruiz AM2, Requena L. Actas Dermosifiliogr. 2015 Apr;106(3):158-67.
3.Apport et limites de la biopsie cutanée dans le diagnostic des alopécies. Cavelier-Balloy B, Assouly P. Ann Dermatol Venereol. 2009; 136:182-98.

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